Les environs de Moscou et plus loin...

Pérédelkino

Pérédelkino - est un vieux village de datcha se trouvant seulement à 20 km au sud-ouest de Moscou. On y trouve encore de jolis coins de nature. Il y a une église de 17e siècle avec un cimetière. L’histoire de Pérédelkino est bien intéressante, mais c’est à cause de Boris Pasternak, le poète russe célèbre, qui avait vecu là-bas pendant des années (1936-1960) dans une des datchas, que ce lieu est devenu vraiment fameux. Aujourd’hui dans sa datcha se trouve le musée de Pasternak. On peut visiter aussi les datcha-musées d’autres poètes russes soviétiques à Pérédelkino, par exemple, la maison de Korney Tchoukovsky, écrivain et poète pour enfants très populaire, ou de Boulat Okoudjava, poète célèbre de la seconde moitié du 20e siècle.

Serguiev Possad

Serguiev Possad se trouve à 70 km de Moscou sur la route Yaroslavskaya. Autrefois au lieu de cette petite ville il y avait seulement une église, puis un monastère. Le monastère a été fondé en 14e siècle par le moine Serguiy Radonezhsky et consacré à la Trinité. Sur le territoire du monastère on trouve encore les églises, les temples, les clochers, les palais des périodes variées de l'histoire russe du 15e au 19e siècles. Spécialement pour la cathédrale principale du monastère - la cathédrale de la Sainte Trinité - le peintre illustre Andrey Roublev a crée la plus célèbre icône russe "la Sainte Trinité".

Serguiy Radonezhsky était au début un simple moine et plus tard - supérieur du monastère, mais son influence et son autorité parmi les gens russes était vraiment immense. On venait de tous les côtés pour le voir et demander son avis, son conseil, sa bénédiction - et... les gens restaient vivre à ses côtés: ainsi a été fondé un village, puis la ville Serguiev qui aujourd'hui porte le nom de Serguiev Possad.

L'ensemble architectural de la Laure Trinité-Saint-Serge se distingue par sa diversité extraordinaire et l'harmonie en même temps. L'ensemble se trouve sous la protection de l'Unesco.

Kolomna

Kolomna - c’est une petite ville non loin de Moscou, âgée de près de 900 ans. Aux 14e-15e siècles, c’était la deuxième ville après Moscou. Dans la première partie du 16e siècle, pour renforcer les frontières de sud de l’état, on a construit le Kremlin Kolomensky - une large forteresse, conservée jusqu’à nos jours. On y trouve des couvents et des églises construits depuis le 16e siècle. Les cathédrales, les clochers, les églises de Kolomna nous offrent des styles d’architecture variés: églises à pyramide ("шатровое зодчество", littéralement “en forme de tente”); baroque russe, gothique russe, classicisme.

Du haut de la colline sur laquelle est situé le Kremlin à Kolomna on découvre la vue sur trois rivières: Moskova, Kolomenka et Oka.

Souzdale

Souzdal - c’est une des plus anciennes villes de la Russie, située à 240 km de Moscou. La ville, miraculeusement conservée lors de son histoire, nous offre la possibilité de nous imaginer les vieilles villes russes provinciales de 18e-19e siècles: une énorme quantité d’églises anciennes, de couvents; de petites maisons basses éparses par ici et par là, des potagers. Pourtant au 12e siècle, pour un temps court, elle a été la capitale d’une grande principauté - la principauté de Rostov-Souzdal. Aujourd’hui Souzdal est un site touristique avec une infrastructure parfaite où on peut se détendre très bien et apprendre beaucoup d’intéressant sur la culture russe.

Vladimir

Vladimir est située sur la rivière Kliaz'ma, c'est tout près de Souzdale, il n'y a que 40 km qui les séparent. Les histoires de ces deux villes sont étroitement liées.

Vladimir a été fondée en 1108 par le prince Vladimir Monomaque dont le nom est devenu celui de la ville. En fait, avec la fondation de Vladimir, c'est ici que la capitale de l'Etat Russe ancien a déménagé de Kiev. La ville a joué un rôle important dans la vie politique et économique de l'état jusqu'au début du 13e siècle quand elle a été envahie par les Mongols-Tatars. Plusieurs écoles de peinture d'icônes, de l'architecture et d'écriture des chroniques se sont formées là-bas qu'on appelle les écoles de Vladimir-Souzdale. Beaucoup des cathédrales en pierre blanche de Vladimir, y compris la Cathédrale de Dormition (Ouspensky) et la Cathédrale Dmitrovsky, sont inscrites dans la Liste du patrimoine mondial de l'Unesco.

Yaroslavl

Yaroslavl' - c'est une ville russe ancienne qui a été fondée il y a environ 1000 ans au confluent de la Volga et une petite rivière Kotorosl'. Yaroslavl' a été fondée par le prince russe Yaroslav le Sage et la ville a été appelée en son honneur. Sur les armoiries de la ville on voit un ours debout sur ses pattes arrières qui symbolise la vigilance et la puissance.

A Yaroslavl' il y a beaucoup de bâtiments de style classique de 18-19 siècles, aussi que les églises et les monastères du 17 siècle. Le centre historique de la ville est inscrit dans la Liste du patrimoine mondiale de l'Unesco. A Yaroslavl' a vu le jour le premier Théâtre dramatique russe professionnel ouvert au public général, créé à la fin du 18 siècle par l'acteur russe Fiodor Volkov.

Toula

La ville de Toula se trouve à 193 km au sud de Moscou. Historiquement, Toula était une de ces villes qui étaient les premières à souffrir des attaques des ennemis venant du sud. La bataille la plus connue qui a eu lieu sur les terres de Toula en 1380 s'appelle La Bataille de Koulikovo (Koulikovskaya bitva). La bataille tient une place importante dans l'histoire russe parce que c'était là que les armées russes avec le prince de Moscou Dmitry à sa tête a remporté la victoire sur les Mongols-Tatars.

Depuis longtemps il y avait à Toula l'industrie d'armement - elle continue d'exister toujours: vous pouvez voir un musée d'armes. Il y a encore un musée intéressant - le musée du pain d'épices (pain d'épices = "prianik") - le pain d'épice étant aussi un produit fameux de cette région.

Non loin de Toula il y a un musée commémoratif - le domaine du grand écrivain russe Léo Tolstoï "Yasnaya Poliana". C'est la maison où Tolstoï est né, où il a passé son enfance et où, étant déjà un écrivain célèbre, il a vecu pendant de longues années. Il a décrit cette maison, l'ambience de la vie quotidienne de la noblesse, les villages autour de son domaine et la nature locale dans ses oeuvres. On peut sentir un peu de tout cela même aujourd'hui à "Yasnaya Poliana".

Veliky Novgorod (Novgorod la Grande)

Veliky Novgorod (Novgorod la Grande) - c'est une ville avec une histoire extraordinaire. Elle se trouve loin de Moscou, à plus de 500 km au nord-ouest de la capitale, elle est située au bord de la rivière Volkhov qui se jète dans le lac Ilmen' non loin de la ville. Novgorod est plus âgée que Moscou, pour la première fois on a fait mention de Novgorod dans la Chronique en 856. Avant d'être installée à Kiev, la capitale de la Rus' Ancienne se trouvait justement à Novgorod. Du 12e jusqu'à environ la fin du 15e siècle la ville existait comme une République féodale de Novgorod, dirigée par l'assemblée du peuple - "vétché" (вече). C'était le cas unique dans l'histoire russe du régime démocratique sur les terres russes (à part de la ville-république Pskov qui faisait partie des terres novgorodiennes en gardant son indépendance).

A l'opposé de la majorité des villes et des principautés russes Novgorod n'a pas été vaincue par les Mongols-Tatars: c'est encore un trait unique de son histoire. Ce n'est pas par hasard qu'on appelle la ville Novgorod La Grande (Veliky): c'était vraiment une ville exceptionnellement riche, politiquement et économiquement développée, une ville de commerce, très bien organisée. La République indépendante a cessé d'exister à la fin du 16e siècle quand le tsar moscovite Ivan le Terrible l'a brisée cruellement et l'a soumise définitivement. Dès lors la ville faisait partie du principauté de Moscou.

Kazan

Kazan' - c'est la capitale de la République du Tatarstan qui fait partie de la Fédération de Russie. Plus que la moitié de la population du Tatarstan sont les Tatars, le peuple du groupe turc. Les Tatars habitent aussi aux bords de la rivière Volga, en Sibérie, dans l'Oural, au Kazakhstan. Les Tatars sont musulmans, ils possèdent leurs propres histoire riche, traditions et culture particulières.

Kazan' a fait partie de la Horde d'Or et depuis le milieu du 16e siècle tout le Kazanskoye Khanstvo a fait partie de la Principauté de Moscou, et de l'Etat de Moscou plus tard. Aujourd'hui Kazan' est une grande ville moderne, elle continue de jouer un rôle d'intermédiaire politique et commercial entre l'Est et l'Ouest.

Saint-Pétersbourg

Aujourd'hui Saint-Pétersbourg est la deuxième ville par son importance après la capitale, mais de 1712 à 1918 elle a été la capitale de l'Empire Russe. Pierre le Grand a eu une idée de construire une ville toute neuve au bord du Golf de Finlande et il l'a réalisée. Quand le tsar faisait des projets de Pétersbourg, il s'appuyait sur ses impressions apportées des villes européennes telles que Amsterdam ou Stockholm. Mais la vie russe, les traditions russes, la culture, la religion, le climat, la nature ont apporté ses amendements, ainsi malgré les travaux des spécialistes variés invités de l'Europe, Saint-Pétersbourg est restée une ville russe. L'architecture de Saint-Pétersbourg est unique, en 1990 le centre historique de Saint-Pétersbourg et les complexes des palais des faubourgs avec leurs jardins ont été inscrits dans la Liste du patrimoine mondial de l'Unesco.

Ce n'est pas par hasard qu'on appelle Saint-Pétersbourg la capitale culturelle de Russie: à présent la ville abrite plus de 200 musées, 70 théâtres, beaucoup de bibliothèques, de salles d'expositions et de galleries d'art; très souvent on organise des festivals et toutes sortes de fêtes. Toute la vie du 19e siècle - "le Siècle d'or de la culture russe" - s'est passée dans cette ville. Les écrivains, poètes, hommes de science et d'art, philosophes et hommes politiques les plus éminents - ils ont tous vécu ici plus ou moins longtemps.

Mais à Saint-Pétersbourg on peut faire connaissance non seulement avec l'art de la période classique: c'est une ville contemporaine bien animée qui, par exemple, est considérée comme la capitale de la culture rock russe.

On appelle souvent Saint-Pétersbourg une "ville sur la Néva". Enorme, large, vivante, la rivière Néva passe à travers toute la ville, elle est l'axe majeure de la ville. A part de Néva il y a plus de 100 petites rivìeres et de ruisseaux dans la ville et plus de 20 canaux. Les ponts de Saint-Pétersbourg constituent encore une attraction majeure de la ville. L'ouverture nocturne des ponts sur la Néva est surtout impressionnante pendant la navigation d'été.

Saint-Pétersbourg possède d'un climat spécifique maritime: il fait chaud en été et l'hiver est doux et humide. Les nuits blanches représentent un spectacle splendide de la fin du mai jusqu'à la fin du juillet: le soleil couche très tard, le crépuscule du soir se transforme imperceptiblement en aurore. Toute la ville sort se promener en essayant de compenser la manque du soleil pendant de longs mois pénibles d'hiver. Les peintres tâchent de recréer la lumière mystique des nuits blanches sur leurs tableaux, les poètes et les écrivains la chantent dans ses oeuvres, les compositeurs lui dédient la musique.

Le temple (khram) et l'icône.

En voyageant à travers la Russie, vous verrez beaucoup de monuments d’art et d’histoire et avant tout, bien sûr, des monuments historiques à caractère religieux. Pour découvrir ces monuments avec plaisir et pour mieux les apprécier, il faudrait s’instruire un peu au sujet de la culture et de l’église russe orthodoxe.

Au début du Moyen âge, sur la plaine de l’Europe orientale, un état a été graduellement formé qui s’appelait Kievskaya Rous’, puisque Kiev était le coeur de cet état. C’était un état puissant et influent, avec le prince de Kiev à sa tête. A la fin du 10e siècle, sous le règne du prince Vladimir, la Rous' kievienne s'est convertie au christianisme, sa variante orientale venue de Byzance (l’orthodoxie). La Byzance avec sa capitale Constantinople qu’on appelait en Russie “Tsarigrad” (= ville de Tsar), était à l’époque l’état le plus avancé de l’Europe. Dès lors on appelle le prince Vladimir “Vladimir Krestitel’(=Vladimir baptiseur)“ et l’Eglise orthodoxe russe l’a élevé au rang des Saints.

Avec l’orthodoxie, la Rous’ a emprunté aussi la culture byzantine: des livres orthodoxes, des traditions ecclésiastiques, l’architecture, les premiers prêtres... Les temples orthodoxes, érigés d’abord par les artisants étrangers et puis par les artisants locaux, avaient un plan en croix et une ou plusieurs coupoles au-dessus. C’est pourquoi ce genre des temples porte le nom “krestovo-kupolny” (= de croix et de coupole). La cathédrale Sainte-Sophie à Kiev (début du 11e siècle) et la cathédrale Sainte-Sophie à Novgorod (Velikiy Novgorod) (début du 12e siècle) étaient parmi les premiers temples orthodoxes.

A l’intérieur des église orthodoxes russes il n’y a ni bancs, ni chaises - les gens restent debout pendant tous les services quelle que soit leur durée. Le décor intérieur a été aussi influencé par la tradition byzantine: il y a des mosaics, des fresques, des icônes. Pas de statues des Saints. Les icônes se trouvaient sur les murs et surtout sur un mur spécial qui faisait barrière entre l’autel et les paroissiens - sur l’iconostase.

D’abord l’iconostase n’était pas grand, il n’y avait qu’un rang d’icônes. Graduellement, vers le 15e siècle, l’iconostase s’est élevée considerablement et se composait alors de plusieurs rangs d’icônes. La disposition des icônes obéit aux règles strictes. Au centre de l’iconostase se trouve une entrée qu’on appelle “tsarskye vrata” (“les portes royales”). Lors de la semaine de Pâques, la fête la plus importante orthodoxe, “les portes royales” sont ouvertes tout le temps, à tout autre temps elles ne s’ouvrent que pendants des services et seulement le prêtre a le droit de passer par ces portes.

La peinture d’icônes a connu en Russie un épanouissement spectaculaire. Les peintres d’icônes ne signaient pas leurs oeuvres et c’est ainsi que nous ne connaissons presque pas leurs noms à part quelques rares exceptions. Les peintres étaient obligés de suivres précisément les règles de l’école byzantine. L’icône représente un symbole incarnant l’idée éternelle. Elle “parle” avec les paroissiens, souvent illettrés, en sa langue particulière. Les gens “lisent” les histoires, reconnaissent les visages selon des détails répétitifs et des couleurs spécifiques des habits, ils devinent le sens des messages d’après ces couleurs, des gestes et des poses des Saints. Pour accentuer la nature sainte des sujets, les peintres modifiaient des proportions: le visage devenait petit, le reste - élongé, des parties particulières des habits ou des couleurs ont été mises en relief etc. Dans la peinture d’icône on utilisait “la pespective inversée”: les objets plus importants étaient peints plus grands que les objets d’une seconde importance. De cette manière, on aspirer à parvenir à l’essentiel - établir un lien spirituel entre le Dieu et l’homme.

Jusqu’au 17e siècle l’art en Russie se developpait seulement dans le cadre de l’icônographie. Plusieurs écoles différentes se sont formées dans des régions et des villes variées: novgorodskaya (de Novgorod), vladimiro-souzdalskaya (de Vladimir et Souzdal), yaroslavskaya (de Yaroslavl), moskovskaya (de Moscou) etc.