¡Venga de visita!

En Rusia les gusta reunirse en las casas; conocidos, amigos y parientes van con gusto a visitarse unos a otros. En Rusia la tradición de reunirse en las casas, y no en un café o restaurante, es muy antigua. La casa es una parada informal; en casa es confortable, cálido, y la dueña de casa puede demostrar sus capacidades culinarias. Además durante la época soviética los cafés eran demasiado feos y los restaurantes demasiado costosos.

Para ir de vista, invitan con varios motivos: puede ser un día festivo (Новый год - Año Nuevo, Рождество - Navidad, Масленица - Maslénitsa, Пасха - Pascua, 1 мая - 1 de mayo, 9 мая - 9 de mayo), puede ser el cumpleaños de alguien, o puede ser simplemente el deseo de encontrarse y pasar tiempo juntos (especialmente en verano).

Para los rusos, pasar un tiempo agradablemente es ante todo comunicarse y conversar en la mesa. En Rusia la tradición de alimentar bien y de forma sabrosa a los invitados, siempre se la toma muy en serio. La mayoría de la población frecuentemente vivía de manera muy pobre y se alimentaba mal, por esto la mesa bien servida para los huéspedes es una signo de hospitalidad, amistad y alegría por la llegada de los invitados, de parte de los dueños de casa. La época de hambre hace tiempo se fue aunque se ha conservado la tradición. Los dueños de casa, y a menudo la mujer es quien se esfuerza en preparar los más deliciosos y variados platos. En la mesa se colocan los mejores vinos y vodkas, para demostrar que para los queridos invitados no hay pena alguna. No es casualidad que se mantenga en las reuniones oficiales la costumbre de brindar a los invitados pan salado «хлеб-соль», pues el el pan era el principal producto alimenticio para el pueblo en Rusia, mientras que la sal era escasa y era altamente valorada; de ahí viene que la palabra rusa «хлебосольный» signifique «hospitalidad» y sea sinómino de generosidad.

La mujer rusa prepara la comida, pone la mesa, limpia y a menudo lava la vajilla de los invitados. Usted puede preguntar que para ella ¿cuál es el gusto de recibir a los invitados? ¡En efecto queda ella cansada luego de todo esto! Claro que muy cansada, pero en primer lugar, en la tradición rusa la mujer es quien hace todo en casa, normalmente. En segundo lugar los invitados elogian su belleza, su bella casa, su deliciosa comida, y dicen todo el tiempo cumplidos que la alegran y enorgullecen, tanto a ella como a su familia y esto es lo que le da fuerza.

Habitualmente los invitados llegan entre 6 y 7 de la tarde. Los hombres, como regla, llevan con un pequeño regalo: una torta, una caja de bombones, flores o una botella de vino. Este es un regalo al dueño de casa por su esfuerzo. Dado que la mayoría de apartamentos rusos son pequeños y muy pequeños, es complicado armar un bufé; es demasiado apretado. Por eso todos se sientan a la mesa, siendo la mesa el objeto más importante en casa cuando hay invitados.

Cuando los invitados ya se han sentado, la dueña de casa invita a probar los platos. Los rusos no tienen la tradición de beber aperitivos como en Europa. Todos toman para sí entremeses en sus platos, vierten en sus copas vino o vodka, y esperan.

Esperan que se eliga al maestro de brindis (тамада) quien «conducirá» la mesa. La palabra «тамада» (tamadá) es georgiana y la tradición de elegir al maestro de brindis en la mesa, vino a Rusia desde Georgia en tiempos soviéticos y se difundió por todas partes. El tamadá es el conductor de la reunión, puede ser uno de los invitados o uno de los dueños de casa; debe ser un buen organizador y una persona alegre que sepa acoger a los huéspedes. El tamadá se encarga del primer brindis y luego da la palabra a cada uno de los invitados para que también den un brindis; de tal manera el ambiente en la mesa se convierte en espectáculo entretenido y alegre. Habitualmente beben por los invitados, aunque al final de la fiesta, por los dueños de casa. Si los invitados se reunieron para celebrar un cumpleaños, cada uno de los huéspedes en su brindis debe hablar acerca del homenajeado, acerca de los que más le gusta del homenajeado y lo que al huésped le parezca importante. En Rusia no va con las reglas el servirse alcohol uno mismo y beber solo, cuando uno quiera; generalmente luego del brindis todos chocan las copas y beben juntos.

Por supuesto que en la actualidad, poco a poco la tradición de la mesa rusa retrocede. Todos más y más gente va a restaurantes y cafés a descansar, y allí celebrar, por ejemplo, un cumpleaños. Cada vez menos mujeres jóvenes quieren (o tienen el tiempo o deseo de) recibir invitados en casa. Aunque esto comienza a suceder solamente en las grandes ciudades, todos las demás viven de acuerdo a la antigua tradición hospitalaria rusa.

Festividades rusas

En Rusia adoran descansar y celebrar festividades; en esto los rusos no son muy originales ¿cierto? La particularidad va por otro lado: los rusos celebran las más variadas festividades, sean antiguas, nuevas, paganas, ortodoxas, verdaderamente rusas o extranjeras. ¡No se asombre!

El Año Nuevo

El Año Nuevo (Новый год) es la festividad con la cual comienza (valga la redundancia) el año. Esta fiesta querida actualmente, es relativamente joven; la comenzaron a celebrar en Rusia desde el año 1700 por decreto del Zar Pedro I. En aquel tiempo se comenzó a adornar las casas y a colocar en las casas abetos (ёлки) para organizar la fiesta.

El Año Nuevo es una fiesta invernal, en la cual coinciden la época navideña cristiana y ortodoxa. Antes de la revolución, la más grande festividad fue la Navidad Ortodoxa. El tiempo entre la Navidad Ortodoxa y la Epifanía Ortodoxa (19 de enero) se conoce como «Святки» (святые вечера - tardes sagradas) y era la época más alegre e interesante del invierno. Este tiempo era especialmente querido por los niños para quienes adornaban los abetos, obsequiaban regalos, e invitaban huéspedes.

Actualmente en Rusia no hay vacaciones navideñas oficiales aunque este período es un tiempo de descanso y de trabajo no tan serio. La gente pasea; van de visita unos a otros, van a descansar fuera de la ciudad y al extranjero, o van a los teatros o cines.

Debido a los cambios en el calendario, actualmente el día de Navidad Ortodoxa es el 7 de enero. Junto a todo el mundo católico, muchos en Rusia tienen su encuentro con la navidad católica el 25 de diciembre, luego todo el país celebra el Año Nuevo (31 de diciembre, 1 y 2 de enero), y a continuación la Navidad Ortodoxa el 7 de enero. No planifique asuntos serios para inicios de enero, porque en Rusia descansan.

23 de febrero, 8 de marzo y... 14 de febrero

En la época soviética, en el país aparecieron dos interesantes y populares festividades: el 8 de marzo y el 23 de febrero. Inicialmente, por supuesto, tenían un «tinte» político: la celebración del 8 de marzo fue denominado oficialmente Día Internacional de la Mujer (Международный женский день), en honor a las mujeres que luchan por sus derechos.

Y el 23 de febrero en la URSS se celebraba el día de nacimiento del ejército, del Ejército Rojo (Красная армия).

Aunque poco a poco el 8 de marzo se convirtió en la festividad de las mujeres: madres, hermanas, esposas, hijas, en general de todas las queridas Mujeres. En este día se obsequian flores y regalos, se dicen cumplidos en casa y en el trabajo. Y como las mujeres rusas aman a sus hombres, decidieron que ellos no podían quedarse sin su celebración, y la festividad oficial del Día del Defensor de la Patria (День защитника Отчества) del 23 de febrero pasó a ser el día... de los hombres; día en el cual las mujeres dan regalos a sus padres, esposos, hermanos y colegas. Las celebraciones soviéticas favoritas, sobrevivieron su época y nos alegran hoy en día.

A estas celebraciones se apresura a unirse una nueva, que vino de América, el día de San Valentín, 14 de febrero, día de los enamorados (день влюбленных). Esta festividad es muy reciente, aunque ya los jóvenes activamente se envían unos a otros su "valentín" y se obsequian regalos y felicitaciones...

La Pascua

Como es conocido, la Unión Soviética era el país de los ateos; los ciudadanos soviéticos no celebraban ni la Navidad ni tampoco la Pascua (Пасха), la cual era la más importante festividad ortodoxa. Actualmente todo ha cambiado, la Pascua se ha convertido en una festividad oficial. Y aunque no todos en Rusia sean creyentes, la Pascua (por la fuerza de su tradición) es celebrada por la mayoría de la población: toda la familia con los invitados se reúnen en la mesa festiva. Obligatoriamente en la mesa está presente la comida ritual de Pascua: Kulich (кулич), huevos pintados y el queso quark de pascua (творожная пасха)

La Máslenitsa

Cuarenta días antes de la Pascua en Rusia se celebra una de las fiestas más antiguas, la Máslenitsa (Масленица). La Máslenitsa es una fiesta pagana que existe desde antes de que adoptara el cristianismo a Rusia en el siglo X. Esta festividad está dedicada al invierno que se va, y al encuentro con la primavera.

La Máslenitsa rusa por su sentido y ritos se parece mucho al carnaval europeo: la gente juega, baila, viste ropa graciososa, come alimentos rituales y elabora muñecos divertidos. En la actualidad, en Rusia se mantenido básicamente la tradición de comer los alimentos rituales (más información en la sección de cocina rusa), los cuales puede encontrar al pasear por las calles. Claro que la Máslenitsa no es una fiesta oficial, aunque es una fiesta real y viva.

El 1 de mayo

La más alegre fiesta primaveral de la época soviética también ha permanecido, el 1 de mayo. Antes era era la celebración del día de la Solidaridad Internacional de los Trabajadores (День международной солидарности трудящихся), cuando en todo el país se hacían demostraciones de los trabajadores con las pancartas «Мир, труд, май!» (¡Paz, trabajo, mayo!), o «Слава труду!» (¡Gloria al trabajo!).

Se fue aquella época, aunque la fiesta que todos amaban permaneció cambiando su nombre a Fiesta de la Primavera y el Trabajo (Праздник весны и труда). En mayo por fin comienza la primavera en Rusia, apareciendo las primeras hojuelas en los arbustos y en el cielo brilla el sol (si es que no hay nieve, porque a veces pasa...). Muchos rusos en este día, por primera vez luego del invierno van a sus dachas, lugar en donde pueden no solamente descansar sino trabajar; así que el nombre actual de la festividad del 1 de mayo es muy correcto.

El 9 de mayo, día de la Victoria

Y la festividad nacional más grande es el 9 de mayo, Día de la Victoria (День Победы). Este es el día cuando todas los periódicos soviéticos y radioestaciones comunicaron la capitulación completa de la Alemania fascista. Para nuestro país, que perdió en esta Gran Guerra Patriótica más de 27 millones de personas, no fue una victoria difícil, por esto el día de la Victoria fue más alegre. En la Plaza Roja de Moscú (y en otras ciudades grandes) se organiza un solemne y hermoso desfile militar.

Cuando vivían muchos veteranos de la guerra, se reunían en Moscú frente al teatro Bolshói para verse unos a otros. En diferentes ciudades, los veteranos formaban parte de los desfiles solemnes de la Victoria. El tiempo pasa y ahora de estas personas prácticamente quedan pocas...