Cómo y qué comen los rusos.

Los rusos están acostumbrados a comer tres veces al día: en la mañana - antes del trabajo «завтрак» el desayuno, luego «обед» el almuerzo entre la 1pm y 2pm en el trabajo, y luego del trabajo en la noche «ужин» la cena en casa. Generalmente en el desayuno no comen tanto: un emparedado-sánduche (бутерброд), huevo o tortilla de huevo, yogur o queso quark (творог - tvórog). Toman el tradicional té negro o un café.

El almuerzo ruso tiene lugar entre la 1 y 3 de la tarde. Ahora cada vez más gente almuerza en restaurantes, bares de aperitivos o cafés; antes esto no era aceptado. A veces en el trabajo hay un comedor especial para los trabajadores. En el almuerzo, obligatoriamente toman sopa, y un segundo plato; toman té o jugo.

Por la noche toda la familia cena en casa. En la cena, por lo general, una comida caliente y de nuevo toman té.

En las grandes ciudades en los últimos años, más y más personas van a comer en cafés o restaurantes económicos. El precio especial para el almuerzo desde las 12 a 16 horas (a menudo incluso indican en el menú el precio de un «бизнес-ланч» "almuerzo de negocios") no es superior a 300 rublos.

Una característica de la mesa rusa es que siempre se sirve pan blanco y negro. El pan negro (чёрный хлеб) es de centeno y tiene un sabor muy agradable y característico. Al pan negro desde hace mucho lo hornean en Rusia; es una comida tradicional rusa. El concepto de Patria se asocia generalmente con el pan negro, siempre lo extrañan lejos de Rusia. ¡No olvide probar el pan negro!

Los extranjeros a menudo piensan que los rusos beben vodka tan frecuentemente como comen. ¡Esto es falso! Claro que beben vodka en Rusia, pero por lo general cuando en la mesa está reunida mucha gente (familiares, amigos, conocidos), y cuando hay una razón, un acontecimiento importante: un festejo, un cumpleaños, boda, etcétera. Ahora se ha vuelto popular en Rusia la cerveza, aunque generalmente no beben cerveza en invierno cuando hace frío. Y en verano, cuando hace calor, existe la muy popular bebida nacional, el kvas «квас»; él calma muy bien la sed.

Restaurantes y cafés de Moscú.

En Moscú hay muchos restaurantes diversos, en donde se puede probar cualquier comida: italiana, rusa, georgiana, francesa... La información acerca de los restaurantes se puede encontrar en el periódico, por ejemplo «The Moscow times”, o en internet en los sitios informativos rambler.ru o mail.ru en la sección «Рестораны» (restaurantes). Entre los rstaurantes económicos vale la pena mencionar las redes de restaurantes «Му-му» (Mumú), «Ёлки-палки» (Yolki-palki) y «Грабли» (Grabli), que son pequeños, y cómodos restaurantes de autoservicio, en donde, por ejemplo se puede almorzar por 300-400 rublos. Aquí tratan de mantener las tradiciones de la cocina rusa, comida que se parece mucho a la que se prepara en casa: sencilla y deliciosa.

Paseando por las calles de Moscú, Usted puede pasar a tomar un café en cualquiera de los cafetines de la ciudad: «Кофе хаус» (Kofie-jáus), «Шоколадница» (Shokoládnitsa), « Кофемания» (Kofemanía) y otros. El precio mínimo para un café expreso (эспрессо) es de 60 rublos. En estos cafés, Usted también puede tomar un jugo o cóctel ligero, comer un bocadillo, una ensalada o un pastelillo.

Si no tiene tiempo para estar sentado en un café, Usted puede comprar comida directamente en un quiosco en la calle. Se puede comprar comida sabrosa y no tan cara en los quioscos de la firma comercial «Крошка картошка» (Kroshka-kartoshka que ofrece grandes patatas -papas- rellenas de ensalada), o en la firma comercial «Русские блины» (Russkie bliny que ofrece crepés con rellenos diferentes al interior).

En los restaurantes serios y costosos, Usted puede pagar ya sea con tarjeta de crédito o en efectivo. Si Usted desea cancelar con tarjeta, debe saber de antemano si en aquel lugar la reciben o no (en los restaurantes pequeños o en los cafés por lo general solamente aceptan dinero en efectivo). En cuanto a las propinas, en Rusia no hay reglas respecto a cuánto dar «para el té» (en ruso «на чай»). Habitualmente es entre el 10 y el 15% de la cuenta total.

Si Usted caballero va a un restaturante o café con una joven rusa, tenga en cuenta que ella espera que sea Usted, el hombre, quien cancele la cuenta; para los rusos es bien visto que los hombres sean quienes paguen. Claro que si la joven rusa se enorgullece en decir que ella pagará, por favor no se preocupe. Si Usted va a un restaurante acompañado por muchas personas, habitualmente de antemano se ponen de acuerdo en cómo van a cancelar al final, aunque generalmente la cuenta se la dividen entre los hombres.

Cocina rusa

La comida en Rusia en los tiempos antiguos la cocinaban en el horno ruso. Al interior del horno la temperatura no era tan alta como en el fuego abierto, pero se mantenía aquella temperatura durante largo tiempo. En el horno colocaban la vajilla tradicional, la olla de barro, en la cual los alimentos se cocinaban lenta y durante un largo tiempo. Por esto la comida resultaba semilíquida. La comida más antigua de la cocina rusa es hortalizas y cereales: diferentes tipos de kasha (papillas), varios derivados de masa (pan, pasteles) y sopas. Hasta la actualidad en Rusia se mantiene el refrán «Щи да каша – пища наша» el schi y la kasha - nuestros alimentos. En la Rusia antigua comían muy poca carne y de vez en cuando comían pescado.

Conocida también como «gacha», nosotros los rusos amamos la kasha y también la comemos. De sémola o de avena, la kasha se da frecuentemente a los niños en el desayuno. La kasha de trigo sarraceno se la comen con gusto, ya sea como plato independiente o como guarnición. Si la kasha de trigo sarraceno fue preparada correctamente, luego se le puede colocar mantequilla; este es un plato muy sabroso. La kasha a menudo se la comen agregando leche (virtiendo directamente la leche en el recipiente con kasha) o preparando la kasha en base a leche de vaca.

La comida principal en Rusia es el pan. Comen mucho pan; el pan siempre está en la mesa rusa sin importar cuantos otros platos estén ya servidos. Antes los trabajadores o campesinos, con la sopa comían entre medio kilo y un kilo de pan negro, esto a menudo le daba más peso a su almuerzo.

En Rusia existen muchas diferentes variedades de panes, aunque todas ellas se dividen en dos grupos principales: pan blanco (de harina de trigo) y pan negro (de harina de centeno). El pan negro (чёрный хлеб) es el pan tradicional ruso; tiene un sabor especial y un aroma que para disfrutarlo, quizás, solamente en Rusia.

La historia de los panqueques rusos (así como la historia del pan), se pierde en la antigüedad. En los tiempos paganos de la antigua Rusia, los panqueques o blinis eran algo insólito, una comida sagrada enlazada a ritos especiales: se vestían con ropa especial para preparar los blinis en un lugar igualmente especial y el proceso de preparación estaba rodeado por misterio. El primer blini preparado se lo dejaba para las almas de los fallecidos, para que cuiden de sus descendientes. Poco a poco el blini empezó a ocupar un lugar importante en la fiesta pagana de la Máslenitsa (Масленица) que simboliza el encuentro con la primavera, ya que el blini (Блин) es redondo y caliente como el sol. En la Máslenitsa todos preparaban y comían blinis; en este ritual la gente imitaba el primer contacto directo con el sol, el cual trae consigo el calor y la primavera. Siempre se comían muchos blinis. En Rusia, en la Máslenitsa durante toda la semana cocían y comían blinis, cantaban canciones en la cuales llamaban a la primavera, y además quemaban al horrible espantapájaros de la Máslenitsa, el cual encarnaba al invierno que se iba.

Tradicionalmente en Rusia se horneaban blinis grandes y redondos, de diferentes tipos de harina (ahora los blinis se hacen casi siempre de harina de trigo). Los blinis deben ser suaves y friables. Estos panqueques rusos obligatoriamente deben untarse con crema agria (Smetana) o mantequilla derretida para hacerlos aún más suaves. Ya que el blini resulta ser bastante grasoso, hay poner en él un aderezo picante y salado: caviar, pescado salado, o arenque. Precisamente esta añadidura se la envuelve en el blini y se la puede comer. Para aquellos quienes quieren sentir por completo el colorido sabor ruso, antes del blini aconsejamos una pequeña copa de vodka e inmediatamente después comer el blini. Este sí que es un clásico banquete ruso.

Actualmente los blinis no solo los comen en la Máslenitsa. Y exceptuando la variante clásica, por supuesto que se pueden encontrar muchos blinis y blinchiki (блинчики, pequeños blinis) con aderezos dulces: confituras, mermeladas, o con leche condensada. Estos son saborosos, aunque la mayoría de los rusos prefieren los blinis con aderezos salados o picantes.

Entre las más queridas bebidas tradicionales rusas, en la primera fila es necesario mencionar al Kvas (Квас). El Kvas es una bebida con un bajo contenido de alcohol (no más del 1,2% de alcohol), obtenido como resultado de una fermentación natural. La bebida Kvas tiene más de 1000 años de antigüedad, siendo además popular en Lituania y Polonia. El Kvas es una bebida ligera y espumosa, muy saludable que además sacia perfectamente la sed en el verano en el sofocante calor. Sin embargo, el Kvas tiene matices de sabor que no siempre le agradan a los extranjeros; al Kvas hay que acostumbrarse. Actualmente el Kvas (con gas) se vende en las tiendas, en botellas plásticas.

En base al Kvas se prepara una sopa veraniega especial, la cual se denomina «Okroshka». En la Okroshka generalmente colocan patatas (papas) cocinadas, pepinos frescos, huevos cocinados y cebolla verde. A estos componentes hay que cortarlos y luego verter el Kvas. El toque final consiste en colocar sobre la sopa preparada la crema agria «Smetana». Claro que esta es la receta de una Okroshka simple, aunque en principio se pueden colocar todos los restos de comida que hay en la casa: hortalizas, embutidos y verduras. La receta de la Okroshka campesina es completamente simple: cebolla verde, pan y Kvas. Escoja Usted aquella que más le agrade.

Sopas

Entre las sopas tradicionales rusas, es necesario mencionar al Shchi, al Borsch, a la Okroshka, a la Solyanka y a la Ujá. Respecto a la Okroshka Usted ya la conoce, ahora dediquémonos al famoso Borsch.

El Borsch (también conocido como Borscht o Borshch) es una sopa de remolacha; sopa que les gusta preparar en la mayoría de países eslavos y europeos: en Rusia, en Polonia, en Ucrania, en Moldavia, en Lituania y en otros. La base del Borsch es un caldo (bullón) de carne, en el cual añaden vegetales, tales como remolacha, repollo (col), zanahoria, patatas (papas), perejil, cebolla, tomates; a veces se pueden colocar adicionalmente frijoles y manzanas, zucchini (calabacín-curcubita) y diferentes clases de carne. Aunque hay diferentes variantes del Borsch, lo que lo diferencia es su espesura y toque grasoso; es un plato muy llenador.

A diferencia de la sopa internacional Borsch, el Shchi es un plato ruso, que data de cuando en Rusia denominaban a todas las sopas como Shchami («щами»), y luego el nombre se conservó solamente para la sopa de repollo (col). El repollo utilizado en el Shchi, no era solamente en su forma natural, sino que más como repollo agrio, que le daba a la sopa un sabor inconfundiblemente agrio. El Shchi clásico se prepara en bullón de carne (a veces de pescado); en el Shchi siempre se coloca cebolla, zanahoria, apio, patata (papa), eneldo (hinojo), a veces setas, aunque sobre todo en el Shchi va repollo. En el recipiente se colocan trocitos de carne cocida o pescado, luego se llena con Shchi y se coloca crema agria Smetana. Al Shchi habitualmente se lo come con pan negro.

En primavera, de las jóvenes ortigas y rumex (acedera común) preparan el shchi verde. Nosotros llamamos a esta sopa «shchi», porque preserva el sabor agrio, tal y como el Shchi. Al shchi verde a menudo lo sirven con Smetana y huevos cocidos picados.

La Solyanka (Солянка) no es tan popular como el Shchi, porque es una sopa mucho más complicada de preparar. La Solyanka (antes llamada «селянка» de la palabra «село» - aldea; sopa de la aldea) se parece un poco al Shchi porque se basa también en un tipo de bullón de carne, pescado o setas. Al bullón a excepción de las verduras añadidas (patata, repollo, cebolla y zanahoria) se colocan infaliblemente componentes agrio-salados: peninos salados, limones, aceitunas, setas saladas y mucha carne de diferentes clases menudamente cortada o pescado. Se añade gran cantidad de condimentos y pasta de tomate, para que el sabor de la sopa resulte cargado.

¡Atención! En la cocina rusa existe otro plato denominado «Солянка», de repollo estofado. ¡Este plato no tiene relación con la sopa!

A la Ujá frecuentemente la denominan simplemente como sopa de pescado, aunque esto no es del todo correcto. La Ujá es una sopa de pescado fresco con caldo (bullón) transparente, en el cual «nadan» pequeños trozos de pescado. Para la Ujá se pueden utilizar uno o varios tipos de pescado. Zanahoria y cebolla se colocan al inicio de la cocción, luego se las retira de la Ujá. De los vegetales solamente quedan unas pocas patatas (papas) y los condimentos: pimiento, perejil, eneldo (hinojo), hoja de laurel.