Когда мы учим иностранный язык, нам надо в первую очередь выучить слова речевого этикета «здравствуйте, спасибо, пожалуйста, извините». Нельзя жить в чужой стране без этих слов! Поэтому первое китайское слово, которое наша семья выучила в Пекине, было универсальное слово «нихао» - здравствуйте. Несложное слово, произносить просто, и все китайцы тебя понимают.

Но со словом «извините» все было не так просто. Конечно, моя дочь выучила это слово первая, и когда надо было сказать по-китайски «извините» - мы смотрели на нее. Понятно, нашей Кате только 12 лет, память хорошая, молодая, но Катя не всегда с нами, у нее школа, уроки… Три дня я учила «извините» по- китайски –сай тьен, сай тьен, сай тьен. Написала слово на бумажке, бумажки повесила дома везде – в комнате, на кухне, в ванной, в коридоре – ура, выучила!

Теперь была очередь моей мамы. Маме 72 года, много энергии и эмоций, память уже не очень, таланта к иностранным языкам никогда не было. Итак, я на работе. Катя в школе, мама одна дома – когда мы приходим домой, мама плачет:

- Я и так ни на каком иностранном языке не могу ничего сказать, но я даже не могу извиниться, не могу запомнить это слово «извините». Я хочу сказать «извините» - и не помню, как это по-китайски!

- Но ты написала на бумажке, как это сказать по-китайски!

- Написала и забыла бумажку дома, я хочу запомнить это слово – и не могу!

- и опять плачет.

Выход нашла Катя. Через два дня я пришла домой и вижу: сидит мама за столом, берет телефонную трубку, набирает номер – и через минуту кладет трубку обратно. И опять берет трубку, набирает номер – и все сначала. Ужас, я решила, что мама сошла с ума!

- Мама, - говорю я. – Что ты делаешь? Кому ты здесь, в Пекине, звонишь?

- Ха-ха, я никому не звоню, - гордо говорит мама, - я учу, как будет по- китайски «извините». Смотри: я набираю любые цифры, и автомат говорит мне что-то типа «извините, неправильно набран номер». Не знаю точно, что они говорят дальше, но первое слово – «извините»! Я учу это слово уже час – хочешь послушать?

Да, я послушала, всё было правда: автомат ясно и медленно произносил фразу, первое слово было «извините». И через два дня мама хорошо знала два китайских слова – здравствуйте и извините, вполне достаточно, чтобы объясниться. Оказалось, что можно что-то выучить и по телефону!